- Home>
- ジュエリーができるまで：金属アレルギーについて
金属アレルギーについて
ニッケルアレルギー
■ニッケルアレルギーの症状
金属アレルギー性接触皮膚炎を起こす可能性のある身の回りの金属には２０種ほどが知られていますが、ニッケル、コバルト、クロム、水銀がパッチテスト反応が高いとの報告(*1)があります。
ジュエリー、アクセサリーなどの装身具、バックル、ヘアーピンなどの服飾雑貨品の金属やめっきによってアレルギーが発症することがあります。アレルギーの原因金属は、用いている金属の種類やパッチテストからニッケルの可能性が高いと思われます。 ニッケルアレルギーの症状は皮膚に痒みや紅斑が現れ、更に進むと小水疱や悪化すると化膿します。 (*1)参考 厚生労働省 病院モニター制度（平成17年度発表） http://www.mhlw.go.jp/houdou/2005/12/h1222-4.html
■ニッケルなどのアレルギーの対症
万一、それらしい症状が出た場合は、早急に皮膚科で検査して下さい。パッチテストなどで、原因が金属アレルギーと判明した場合は、直ちにジュエリー・アクセサリー・時計などが直接肌に接触する使用を中止して下さい。また原因金属にはニッケル以外も含まれることが多くありますので注意してください。 このアレルギーは一度発症すると、治癒することは難しいようです。金属アレルギーは何らかのきっかけで体内にその金属の抗体ができるためです。詳しくは、お医者さんにお尋ね下さい。
■ジュエリーとニッケル
アレルギーを起こす怖いニッケルも、実は大変有用な金属です。
身の回りでは、食器や台所で用いるステンレス鋼、めがねやワイシャツ、ブラジャーに用いる形状記憶合金、50円・100円・500円硬貨の白銅などの金属に高い比率でニッケルが用いられています。これらはニッケルの特性を引き出したもので、私たちの生活になくてはならないものです。
ジュエリーの場合、ピアス、イヤリングなど（針、キャッチ及び耳たぶに直接接する部分）にはニッケル含有金属を用いないこととして、周知を図っています。 これは、ピアッシング（耳朶に穴をあけること）時に、その傷から出る体液によって金属イオンが溶け出し、金属抗体を作る確率が高くなるためですが、完全に上皮化（傷が回復し上皮で覆われること）されたかどうか判断が難しいからです。この基準は、厳しいといわれるヨーロッパのニッケル使用制限指令（The European Directive restricting the use of Nickel）が、ピアッシングのあと、上皮化するまでの期間を禁止していることに比べて、さらに厳しいものとなっています。 ただし、ジュエリーで用いるホワイトゴールドには、割り金としてニッケルを用いている素材があります。 これは、その素材に硬さ、ばね性、色調を求めるために、ニッケルの特性を活用しているからです。
鉛
■鉛中毒
平成18年3月に東京都生活安全局と厚生労働省化学物質安全対策室から、子供向けの低価格のアクセサリーに高濃度の鉛が使用されており、子供が誤って飲み込む事故に注意するよう警告がありました。 慢性的な鉛中毒は、非常な過敏症、食欲と活力の低下、腹痛、貧血が起こり、更に、精神の発達に障害があり、IQや精神機能の低下、粗暴性の助長などに影響があるとされています。 鉛の濃度が非常に高い場合は、急性脳障害を起こし、それと共に嘔吐、千鳥足、末梢神経障害による動作の弱々しさ、けいれんと昏睡が起こります。 鉛入りのライフル弾、散弾による鳥獣の死亡報告が大変多く、北海道では平成16年度から使用禁止、また福島県などは狩猟者に対して使用自粛を呼びかけています。 このように体内に入った鉛は危険ですが、鉛の肌への接触による害は起こらないとされています。
■ジュエリーと鉛
ジュエリーに用いる貴金属(金・プラチナ・銀)には、鉛は含んでいません。 これは、貴金属に鉛が混入すると、素材が割れるなど脆くなり、加工が困難となるためで、貴金属に鉛を混入してはならないことは現場の鉄則となっています。同時に、製造現場では、簡易金型や打刻作業の金床として鉛を使うことがありますが、その破片が地金に混入しないように細心の注意を払っています。
■ジュエリー製造と鉛
多くの金属は、その特性に応じて利用されています。鉛もその一つです。もし鉛がなければ、ジュエリー用金地金を安心して使用できないかもしれないのです。
それは金銀を精錬する方法の一つの乾式精錬法に鉛を使用するからです。またこれは、造幣局が検定依頼を受けた金製品の品位の検査に用いる灰吹法という分析方法に応用され、鉛が重要な役目を果たしています。造幣局の金の検定マークを見たときは、鉛のお世話になっているということを思い出して下さい。 皆様の車のバッテリー、病院のレントゲン検査室のX線遮蔽壁も鉛です。こうやってみると、鉛は生活のために大変重要な金属であることがわかります。
カドミウム
■ジュエリーとカドミウム
ジュエリー製造の一方法であるロストワックスキャスティング法で金地金を溶解するとき、溶解温度をさげ、また溶湯の流れをよくするために地金素材にカドミウムを微量に添加することがあります。そのおり、カドミウムは沸点(７６７℃)が低いので、溶湯を鋳込むと同時にほとんどは気化すると考えられています。従って、製品として出来上がったときには、カドミウムはほとんど含まれていません。 製造現場では、カドミウムの蒸気が健康に良くないということがわかり、最近ではカドミウムを添加した素材は用いていません。
また、銀ろうには、JIS規格の中にカドミウム入りがありますが、同様に現場ではほとんど用いていないのが現状です。
水銀
■ジュエリーと水銀
奈良の大仏は建立当時、まばゆいばかりに金で覆われていました。これは、金を水銀で溶かし（ほぼ1：5の割合い）、鋳造された像に塗りつけて火にあぶって水銀を蒸発させて金を残した、水銀アマルガム法という金めっきです。 この技法は今でも伝統的技法としてジュエリーや金銀器に用いられています。作業のときは、蒸発した水銀を処理する装置が必要です。 鉛と同様に、古い時代から水銀は金銀の精錬に用い、また温度計、病院で使われる血圧計にも用いる重要な、そして、唯一常温で液体という不思議な金属です。 九州から四国、紀伊半島にかけて水銀の鉱脈（硫化水銀：辰砂）があり、古くからそれらを採掘精錬する特殊な職業集団や地域を丹生といい、丹生神社とともに各地に存在しますから、心当たりのある人もいると思います。
■水銀の腐蝕
水銀は多くの他の金属と溶けてアマルガムを作ります。特に金製品と接触すると、金に吸い込まれるように染みていき、金は白濁しボロボロになります。 金の指輪やブローチが変色してしまったとお店に相談に持ち込まれるものが結構あります。これは、水銀を利用した寒暖計、体温計を割ってこぼれた水銀が原因のようです。お取扱いには充分ご注意下さい。
■水銀を含む市販薬
水銀は人間の皮膚に浸透する力が非常に強く、また強力な殺菌力がありますので、日本でも水虫の治療薬として水銀入りの軟膏が売られていたこともありました。消毒薬マーキュロクロム（赤チン）にも水銀が含まれていました。
これらは現在、日本では禁止されています。しかし、海外では依然として販売されている国もあるようです。水銀が含まれている薬がジュエリーに付着すると「水銀の腐蝕」が起こりますのでご注意下さい。
